НХЛ: Восточные мотивы

Обозреватель Sportbox.ru анализирует пары первого раунда плей-офф Кубка Стэнли и предполагает возможное развите событий в каждой из них.

Расшатать систему! («Бостон» — «Детройт»)

Для мичиганцев, выходящих в Кубок уже 23-й раз подряд, тем не менее, нынешний постсезон — новый опыт, ведь они впервые выходят туда с Востока. И именно сейчас, что называется, по закону подлости, им в соперники попадается сильнейший из возможных оппонентов, победитель «регулярки» и просто один из мощнейших клубов лиги, да еще с хоккеем, выстроенным на во-многом похожих принципах, не случайно же Клод Жюльен составил компанию Майку Бэбкоку в олимпийском штабе триумфаторов Сочи. Это изначально лишает «краснокрылых» едва ли не главной их козырной карты — возможного преимущества в организации игры. С «Бостоном» этого преимущества точно не будет, а кадрово даже в сильнейшем составе мичиганцы послабее будут, что уж говорить о нынешней версии команды без Зеттерберга, Францена, и других травмированных, и с еще не набравшим форму Дацюком.

Да, заменяющие лидеров вчерашние фарм-клубовцы талантливы и знают как побеждать в плей-офф (главный приз АХЛ в клубном музее «Грифонов» на это тонко намекает), а у Густава Нюквиста через свитер явно просвечивает костюм Супермена, но здесь-то против них раз за разом будут выходить Бержерон, Маршанд, Хара, Лучич, Эрикссон, Игинла и другие. Бостонскую машину на Востоке способна остановить только еще более страшная машина, а таковой в конференции пока не просматривается.

Прогноз: «Бостон» выиграет 4:1

На нейтральной полосе («Тампа-Бэй» — «Монреаль»)

Здесь мы тоже имеем дело с похожими по стилю клубами, но, в отличие от предыдущей пары, где ключевым фактором должна будет стать борьба за контроль шайбы, у нынешних оппонентов главным участком фронта станет средняя зона. Кто сумеет подчинить себе этот стратегически наиболее важный плацдарм, тот и сможет проводить через него свои фирменные продольные передачи на быстрый выход нападающих, тот и будет больше изматывать соперника хлесткими контратаками. Добавьте к этому отличную игру обеих команд в меньшинстве и довольно среднюю в большинстве, да еще основные вратари Прайс и Бишоп весь сезон отыграли как номинанты на «Везина Трофи» — все это делает ценность гола в серии необычайно высокой, а преимущество кого-либо в две шайбы становится для уступающего чуть ли не приговором.

С одной стороны, состав у «хабов» поровнее, поглубже и поопытнее, с другой — у них нет таких «вечных двигателей» как Райан Кэллахэн. С ним у «молний» всегда будет право на еще один шанс. Да и обстановка вокруг «Канадиенс» способна сыграть свою роль. Она и раньше-то была не слишком здоровой, а сейчас, в атмосфере, когда они одни-единственные в плей-офф на всю Канаду, а вся англоговорящая часть страны желает франкофонам скорейшего вылета, в воздухе будет витать настоящее безумие.

Прогноз: «Тампа» выиграет 4:2

Управляемая агрессия («Рейнджерс» — «Филадельфия»)

В паре давних ценителей жесткой силовой игры победит тот, кто будет лучше контролировать эмоции и лучше чувствовать грань между хитом и нарушением. Именно игра в неравных составах будет определяющим фактором серии, которая вполне может в какой-то момент времени превратиться в конкурс «Лучший по профессии» среди спецбригад. Психологически чуть лучше себя будут чувствовать «летчики» — они за весну из команды, на которую уже многие махнули рукой, превратились в команду, на которую никто не горел желанием выходить в плей-офф — уж очень вдохновенно действовали пенсильванцы. Оказалось, что и защитники оранжевых на что-то годны, и Стив Мэйсон в воротах может быть на удивление солиден и уверен, да и Крейг Берубе, принявший команду по ходу сезона, не зря в бытность игроком носил прозвище Вождь.

Как «Флайерс» способны играть на душевном подъеме, мы хорошо помним по 2010 году, когда они в последний момент заскочили в Кубок (все помнят, что та великая буллитная серия была именно с «Рейнджерс»?), а потом на радостях долетели до финала. Многое говорит за то, что «филли» и сейчас на той же волне, однако сделаем важную оговорку: тогда у них был Крис Пронгер. Нью-Йоркцы же просто имеют в распоряжении отличный сбалансированный состав, где все с умом и всего в меру. И самое главное — у них есть Хенрик Лундквист в расцвете лет и голодный до большого клубного успеха.

Прогноз: «Рейнджерс» выиграет 4:3

Осторожно! Возможна сенсация! («Питтсбург» — «Коламбус»)

Каким бы фаворитом пары ни был «Питтсбург», но вероятность того, что его может опрокинуть симпатичный и крепко сбитый «Коламбус» довольно велика. Даже если Евгений Малкин успеет закрыть больничный до начала серии, он явно будет не в том состоянии, чтобы быть движущей силой в любой момент. Остается традиционно надеяться на то, что снова Кросби хватит на всех, а хватает далеко не всякий раз, на то, что Кунитц, Нил и Йокинен покажут себя самостоятельными фигурами, а так тоже случается отнюдь не всегда, на то, что не начудит в воротах Флери, но это всегда чем-то напоминало казино.

Вообще, лидерозависимость — это главное, что мешало и мешает «пингвинам» в плей-офф. Пять лет назад энергии Сида и Джино с примкнувшим к ним Летангом хватило для взятия Кубка и многие до сих пор уверены, что так будет всегда, а этого год за годом «на бис» так и не происходит. Все эти игры с оглядкой на звезд приводят к тому, что даже супер-состав, собранный Рэем Шеро год назад, дотянул лишь до финала конференции. «Коламбус» же наоборот, аристократического лоска лишен начисто, являясь трудовой и крепко стоящей на земле командой, где единственная звезда в воротах, причем по игре, а не по статусу. Из полевых же игроков сразу семеро назабивали как минимум 16 шайб, что явно заставит призадуматься любого соперника. Да и не настолько хорошо изучен фаворитом этот визитер с Запада, как остальные конкуренты по конференции.

Прогноз: «Коламбус» выиграет 4:2