Кубок Гагарина: Урал vs Татарстан

В отличии от богатого на сенсации Запада в плей-офф Восточной конференции пока все спокойно. Четыре первых клуба «регулярки» пусть не без проблем, но преодолели барьер 1/8 и в четвертьфинале сформировали две пары уральско-татарстанского противостояния.

«Салават Юлаев» — «Нефтехимик»

1/8 финала

«Салават Юлаев» — «Автомобилист»

Счет в серии — 3:1 (5:1, 4:1, 3:4, 8:1)

«Нефтехимик» — «Авангард»

Счет в серии — 3:0 (2:0, 6:2, 2:1)

Путевку в четвертьфинал команды добыли в неравном количестве встреч, однако вряд ли можно всерьез рассуждать о том, что «лишний» четвертый матч с «Автомобилистом» серьезно скажется на функциональной готовности «Салавата Юлаева». Проблема здесь видится в другом. Серия с командой из Екатеринбурга еще раз показала, что команда Вячеслава Быкова, обладающая одним из самых сильных в России подбором исполнителей, испытывает серьезные проблемы во встречах с коллективами, делающими ставку на организованную игру в обороне.

Не вызывает сомнений и тот факт, что класс защитников «Нефтехимика» выше, чем у коллег из «Автомобилиста». В серии с «Авангардом» нижнекамцы позволили отличиться сопернику лишь три раза. При этом во второй встрече «ястребы» дважды поразили ворота «Нефтехимика», когда исход поединка уже не вызывал сомнений.

Даже учитывая вопиющий эпизод с болельщиком «Автомобилиста», устроившим драку на скамейке «Салавата» в третьем матче противостояния в Екатеринбурге, нельзя не отметить тот факт, что команду Быкова подвела дисциплина. Три из четырех шайб в ворота Александра Еременко в той встрече подопечные Марека Сикоры забросили в большинстве. Практика же показывает, что, несмотря на протесты Олега Твердовского, арбитры КХЛ не намерены давать поблажек как откровенным грубиянам, так и сторонникам «мужского» хоккея.

Визави Еременко Иван Касутин на данный момент является самым непробиваемым вратарем Кубка Гагарина. Для него предстоящие встречи наверняка будут сверхпринципиальными. В свое время, Быков, по сути, не дал молодому голкиперу шанса проявить себя в ЦСКА. На пресс-конференциях специалист весьма нервно реагировал на вопросы относительно перспектив Касутина в армейском клубе, а однажды и вовсе сказал, что не верит в этого вратаря.

В Нижнекамске под чутким руководством Владимира Крикунова 23-летний страж ворот доказал свою состоятельность. Отблагодарить нынешнего наставника за оказанное доверие наверняка станет настоящим делом чести для Касутина.

Прогноз Sportbox.ru: И все-таки класс «Салавата» победит порядок «Нефтехимика». Команда Быкова выиграет серию со счетом 4:2.

«Металлург» Мг — «Ак Барс»

1/8 финала

«Металлург» Мг — «Трактор»

Счет в серии — 3:1 (5:2, 3:1, 1:2 ОТ, 3:2 ОТ)

«Ак Барс» — «Барыс»

Счет в серии — 3:0 (4:3, 4:2, 3:1)

Слова наставника «Ак Барса» Зинэтулы Билялетдинова о том, что нападающий команды Данис Зарипов, получивший травму в первом матче серии с «Барысом», вероятнее всего, пропустит концовку сезона, похоже, оказались лишь частью весьма характерной для плей-офф информационной войны. По последним сведениям, один из ведущих форвардов казанцев вернется на лед уже в играх с «Металлургом».

В целом же, действующий обладатель Кубка Гагарина завершил свое противостояние 1/8 финала на один день раньше. Для «барсов», истощенных двумя сложнейшими матчами с «Барысом» в Казани, день отдыха будет как раз кстати. «Магнитка» же могла довести свою серию с «Трактором» до пятого матча, однако во время одумалась и смогла сломить сопротивление неуступчивых соседей в овертайме четвертой встречи.

У «Ак Барса» разбушевались финны. Нико Капанен с четырьмя заброшенными шайбами возглавляет список снайперов плей-офф. В качестве основного подносчика снарядов выступает Яркко Имонен, а за второй темп атаки отвечает Ханнес Хювёнен. Радует в играх на вылет и проваливший регулярный чемпионат Алексей Терещенко. Можно не сомневаться, что своего последнего слова еще не сказал и капитан «барсов» Алексей Морозов. «Магнитку» пока вперед ведет тандем двух Денисов. Форварды Хлыстов и Платонов стали настоящими могильщиками «Трактора». В предстоящих же встречах наверняка сыграет свою роль и богатый кубковый опыт Сергея Федорова.

Серия с челябинским клубом выявила серьезные проблемы с дисциплиной у «Металлурга». «Ак Барс», являющийся третьей командой лиги по реализации большинства, как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф, вряд ли простит «Магнитке» частые удаления.

Прогноз Sportbox.ru: У «Ак Барса» видно больше скрытых резервов, поэтому шансы казанцев на победу выглядят предпочтительней. Команда Билялетдинова победит со счетом 4:2.

Максим Бирюков, Sportbox.ru