Кубок Гагарина: Ликуй, Казань!

Вспоминая события четвертьфиналов Кубка Гагарина на Востоке, Sportbox.ru отмечает заслуженный успех казанского «Ак Барса» в серии с магнитогорским «Металлургом», и благодарит хоккеистов нижнекамского «Нефтехимика» за бойцовские качества, проявленные в противостоянии с уфимским «Салаватом Юлаевым».

¼ финала

«Металлург» (Магнитогорск) — «Ак Барс» (Казань)

Счет в серии — 2:4 (0:4, 2:3, 1:0 ОТ, 2:1, 1:3, 1:3)

Анализируя предстартовые расклады в этом противостоянии, Sportbox.ru отмечал наличие у казанской команды больше скрытых резервов. Они дали о себе знать уже в первом матче серии, когда капитан «Ак Барса» Алексей Морозов, отошедший на второй план в серии 1/8 финала с «Барысом», сделал хет-трик. Второй поединок команд в Магнитогорске провалил вратарь хозяев Илья Проскуряков, сменивший на последнем рубеже Василия Кошечкина.

Перебравшись в Казань, «Магнитка» сделала ставку на надежную игру в обороне, и это дало нужный эффект. Судьбу третьей встречи за пять секунд до конца первого овертайма решил Петри Контиола. На следующий день команда Валерия Белоусова быстро забросила две шайбы и в итоге смогла довести матч до победы. А вот вновь вернувшись домой уже при равном счете в серии, «Металлург» опять ввязался в открытый хоккей. 

— Когда мы играем дома, трибуны гонят нас вперед, и мы зачастую забываем об обороне, — объяснил защитник «Магнитки» Евгений Варламов.

Так или иначе, подобная тактика вновь принесла победу «Ак Барсу», а в шестой встрече в Казани команде Зинэтулы Билялетдинова улыбнулась удача. Пропустив вначале второго периода от все того же Контиолы, хозяева смогли отличиться трижды. При этом в каждой из этих голевых ситуаций «Ак Барсу» помог рикошет. Баловнем фортуны по итогам четвретьфиналов стал Алексей Бадюков, отличившийся дважды.

«Ак Барс» умело использовал ошибки соперника и не в последнюю очередь благодаря успешной игре вратаря Петри Веханена заслуженно вышел в полуфинал.

¼ финала

«Салават Юлаев» (Уфа) — «Нефтехимик» (Нижнекамск)

Счет в серии — 4:2 (6:2, 1:2 ОТ, 0:1, 1:0, 2:1 ОТ, 2:1)

После победы над омским «Авангардом» в 1/8 финала сезон нижнекамского «Нефтехимика» уже можно было считать удачным. Тем не менее, команда Владимира Крикунова не торопилась в отпуск и в четвертьфинале дала настоящий бой главному фавориту Кубка Гагарина.

Отчетливо уяснив после разгрома в первой встрече, что успех в матчах с «Салаватом» может принести лишь безупречная игра в обороне, «Нефтехимик» в дальнейшем заставил соперника играть в нужный ему хоккей. Одержав две победы подряд, нижнекамцы перехватили преимущество своей площадки, однако, в четвертой встрече «Салават» сравнял счет в серии. Похоже именно этот поединок и стал решающим. Видимо, почувствовал это и опытнейший наставник нижнекамцев Владимир Крикунов.

— Все, что можно было выжать из физической подготовки, мы выжали. Мастерства у нас немного не хватает. В этом мы уступаем. Подбор игроков совсем другой. Но у меня нет претензий к ребятам. Парни отработали на совесть, все, что могли, сделали, — говорил мэтр на пресс-конференции, как бы начиная подводить итоги.

В последующих двух встречах «Нефтехимик» продолжал гнуть свою линию и ни в чем не уступал фавориту. Здорово играл и вратарь нижнекамцев Иван Касутин, в итоге признанный лучшим голкипером четвертьфиналов. Тем не менее, в решающие моменты «Салават» смог доказать свой высочайший уровень. В пятом матче все предопределило мастерство Мики Ханнулы, а в заключительном поединке противостояния ошибкой защитников «Нефтехимика» в своей зоне воспользовался Александр Пережогин, который и вывел команду Вячеслава Быкова в четвертьфинал.

О «Салавате» будет сказано еще очень много. Сейчас же несколько слов о нижнекамцах. «Нефтехимик», наряду с ХК МВД, «Спартаком» и рижским «Динамо», доказал, что отнюдь не деньги правят балом в КХЛ. Команда Крикунова билась с уфимским клубом, когда толстосумы из СКА и московского «Динамо» уже возобновили мало понятные весенние тренировки. Вторая команда Татарстана имеет весьма стабильное финансирование, поэтому есть все шансы на то, что в следующем сезоне «Нефтехимик» сможет замахнуться на самые высокие места.

Максим Бирюков, Sportbox.ru