Беким Балай. Превзойти Смолова

Прежний лидер снайперского зачёта Фёдор Смолов не играет из-за травмы с конца сентября, потому рано или поздно его должны были подвинуть с верхней строчки. Но с 8 мячами форварда «Краснодара» догнал, а по дополнительным показателям обошёл не Дзюба, Зе Луиш, Промес, Жулиано или партнёр по команде Ари, а новичок грозненского «Терека» Беким Балай, в послужном списке которого к 25 годам числились выступления в далеко не сильнейших в Европе чемпионатах Албании, Чехии, Польши и Хорватии, а также один матч в турецкой суперлиге.

Первую попытку сделать большой шаг вверх по карьерной лестнице Балай предпринял в 2010-м, но переход в турецкий «Генчлербирлиги» оказался неудачным – всего одно формальное появление на поле за сезон. Молодой нападающий вернулся домой, присоединившись к самому титулованному клубу Албании «Тиране», с которой выиграл два национальных Кубка и Суперкубок, а в сезоне 2011/2012 был признан главным талантом чемпионата.

Затем он начал странствия по Восточной Европе, попытав счастья в чешских «Спарте» и «Славии», польской «Ягеллонии», хорватской «Риеке». Особыми бомбардирскими подвигами Балай там не отметился, но 20 голов в 55 матчах за «Риеку» убедили руководство «Терека» предложить ему трёхлетний контракт с правом продления на год. По слухам, параллельно форвардом интересовался римский «Лацио».

– Это сильная лига с сильными командами, которые регулярно играют в Лиге чемпионов и Лиге Европы. Для меня это новое испытание, к которому я должен быть готов.

Предложение грозненского клуба стало для Балая вторым шансом заиграть в лиге, уверенно входящей в число европейских топ-10, и его результаты пошли в гору. В 12 матчах российского чемпионата албанец отметился уже 8 голами (0,75 за игру), а в двух последних встречах с «Уралом» и «Зенитом» оформил решающие дубли. Любопытно, что до сих пор он забивал исключительно до перерыва.

Уфа - Терек. 0:1. Беким Балай

Балай поражал ворота соперников в победных матчах с «Уфой», «Ростовом», «Оренбургом» и «Рубином», делая это ударами головой. В следующих трёх голевых эпизодах («Урал», «Зенит») он с очень близкой дистанции расстреливал ворота ногами, удачно открывшись или прессинговав соперника. Чуть особняком стоит второй мяч в ворота Михаила Кержакова: Балай получил проникающий пас и сразу после входа в штрафную площадь прицельно пробил в дальний угол.

Терек - Зенит. 2:1. Беким Балай оформляет дубль!

Сильные качества форварда – игра на «втором этаже», способность выбирать позицию и вести борьбу в непосредственной близости от ворот, реализация моментов, плюс умение эффективно обороняться – очевидны. Балай – ярко выраженный форвард штрафной площади, для чего отлично научился использовать свои внушительные габариты (рост – 1,88 м, вес – 78 кг). Ему несколько недостаёт вариативности, существенно – точности в передачах (в среднем 64,2 % успешных за игру), но своё дело он знает хорошо и очевидно прогрессирует.

Заметна эта тенденция и в национальной команде. Балай выступал за сборные Албании, начиная с созывов U-19. Не считая мяча, забитого в неофициальном товарищеском матче с Косово в 2010-м, единственным результативным ударом Балая до текущей осени оставался эффектный гол в ворота Португалии. В первом же матче квалификации Евро-2016 Албания в гостях нанесла будущему триумфатору Евро сенсационное поражение с минимальным счётом. Так уж вышло, что гол Балая подписал приговор прежнему наставнику португальцев Паулу Бенту, вместо которого пришёл Фернанду Сантуш, по мнению многих специалистов, являющийся главным творцом победы Португалии на первенстве во Франции. И новичок «Терека» к этой истории косвенно причастен.

Евро-2016. Отборочный турнир. Блестящий гол албанцев шокировал Португалию

В финальной части Евро Балай принял участие лишь в заключительном матче с Румынией, выйдя на замену во втором тайме. Албания, как известно, не смогла преодолеть групповой этап, хоть и произвела своей игрой неплохое впечатление. В дальнейшем команда Джанни де Бьязи угодила в сложнейший отборочный секстет ЧМ-2018 с Испанией и Италией в роли безоговорочных фаворитов. И в двух стартовых матчах квалификации албанцы добились побед во многом благодаря Балаю. Его первый гол головой подписал приговор Лихтенштейну (2:0), а второй – принёс в концовке трудную викторию в споре с Македонией (2:1).

В данный момент портал transfermarkt.de оценивает 25-летнего нападающего в 2 млн. евро, но, если он продолжит в том же духе, сумма отступных будет неуклонно расти, и мечта о топ-лигах может стать реальностью.

Николай Никифоров, Sportbox.ru