«Зенит». В погоне за ЦСКА

«Зенит» (6-е место, 30 очков)

Пришли: з. Йованович («Црвена Звезда»), з. Е. Чернов («Томь»), н. Кокорин («Динамо»), з. Жирков («Динамо»), п. Маурисиу («Терек»), н. Шейдаев («Рубин», из аренды).

Ушли: п. Рязанцев («Урал», аренда), п. Ткачук («Рубин»), н. Кержаков («Цюрих», аренда).

По оценкам большинства экспертов зимняя трансферная кампания «Зенита» признана самой успешной. Несмотря на большой интерес из Европы, клубу удалось сохранить всех ведущих футболистов, к тому же сделаны три внушительных приобретения — Александр Кокорин и Юрий Жирков из «Динамо», а также Маурисиу из «Терека».

Трио новичков добавит Андре Виллаш-Боашу тактических вариантов во всех линиях. При этом нельзя не отметить, что зимний шоппинг совершенно не ударил по бюджету клуба: Кокорин с Жирковым летом становились свободными агентами, и потому «Динамо» не могло просить за них большие суммы, а Маурисио вообще достался бесплатно. Так что в соотношении «цена/качество» питерцы превзошли самих себя: раньше за хороших футболистов им нередко приходилось переплачивать.

Первым из трех новобранцев громко о себе заявил Маурисио. В матче Кубка России с «Кубанью» он забил единственный мяч, который вывел команду в полуфинал. Жирков в том матче был заменен, а Кокорин вовсе не появился на поле. Неслучайно эксперт Sportbox.ru Александр Бубнов считает бразильца наиболее ценным приобретением «Зенита» этой зимой.

Задачи клуба на весеннюю часть предельно понятны. Первая — пройти «Бенфику» в 1/8 финала Лиги чемпионов. Минимальное поражение в Лиссабоне 0:1 оставляет неплохие шансы на общий успех.

Вторая — выиграть Кубок России. Клуб уже в полуфинале, где ждет победителя пары «Амкар» — «Динамо». В любом случае, независимо от соперника и места проведения игры, питерцы будут фаворитами. А дальше только финал, в котором «Зенит» способен одолеть любую российскую команду.

Наконец, главная из задач — догнать в премьер-лиге ЦСКА. До конца чемпионата осталось 12 матчей, а отставание от лидирующих армейцев составляет семь очков.

Учитывая зимнюю селекцию, «Зениту» по силам пройти оставшуюся дистанцию максимально продуктивно. Очная встреча с ЦСКА запланирована на 2 апреля в Санкт-Петербурге, а потому отрыв не выглядит непреодолимым. В крайнем случае зенитовцы могли бы удовлетвориться и вторым местом, дающим право побороться за выход в основную сетку Лиги чемпионов.

Правда, у «Зенита» по весне не самый легкий календарь. Сначала выезд в Краснодар, затем домашний матч с непростым «Рубином» и поездка в Самару, потом та самая игра с ЦСКА. Если питерцы пройдут этот отрезок с минимальными потерями, а главное — обыграют армейцев, их шансы на чемпионство повысятся. Тем более сейчас «Зенит» имеет небольшое преимущество перед другими клубами РФПЛ: прошедшие официальные матчи повысили игровой тонус команды.

Кто что сказал

Андре Виллаш-Боаш, главный тренер «Зенита»:

— Сейчас «Зенит» переживает важный отрезок. Матч с «Кубанью» дал нам путевку в полуфинал национального кубка, и мы продолжаем бороться за трофей. Матч с «Бенфикой» — возможность приблизиться к мечте, выйти в четвертьфинал Лиги чемпионов. А успех в игре против «Краснодара» позволит остаться в борьбе за чемпионский титул.

Александр Кокорин, нападающий «Зенита»:

— Мы обговаривали с Андре Виллаш-Боашем три позиции для меня — нападающего, под нападающим, в том числе слева и справа. А дальше ему виднее: какой будет схема, так и буду играть. Мне это все знакомо. В Санкт-Петербурге мне очень нравится. Мы только недавно вернулись со сборов, но я уже успел обустроиться. Все отлично!