Стивен Джеррард. Последний из настоящих

Стивен Джеррард — один из тех игроков, которыми восхищаются и которых уважают болельщики вне зависимости от клубных пристрастий. Всей своей карьерой длиной в 18 лет кавалер Ордена Британской империи доказывал, что в современном мире спорта можно быть суперпопулярной звездой на поле и простым скромным парнем вне его пределов.

Джеррард дебютировал за основной состав «Ливерпуля» задолго до эры «айфонов» и широкополостного интернета — в ноябре 1998 года в матче против «Блэкберна». За всю карьеру он успел поиграть на всех позициях, за исключением вратарской. Рафаэль Бенитес называл его совершенным футболистом, и это определение не было далеким от истины.

— У меня была невероятная карьера, и я благодарен за каждый момент, который прожил в «Ливерпуле», сборной Англии и «ЛА Гэлакси», — сказал Стиви Джи в своем заявлении. — Будучи подростком, я осуществил детскую мечту, надев знаменитую красную футболку «Ливерпуля», и когда я дебютировал в 98-м в игре с «Блэкберном», я и представить не мог, что это продлится следующие 18 лет.

Мне повезло испытать так много прекрасных моментов в своей карьере. Я горжусь, что сыграл более 700 игр за «Ливерпуль», большинство из которых в качестве капитана. Горжусь, что был причастен к возвращению былого величия на «Энфилд» и той самой ночи в Стамбуле.

Финал Лиги чемпионов-2005 — один из величайших футбольных матчей в современной истории. И именно Джеррард стал тем, кто переломил ход катастрофически складывавшегося для англичан матча, когда к перерыву на табло горели цифры 0:3. Стивен забил первый мяч «Ливерпуля», на нем был заработан пенальти, реализованный Хаби Алонсо. В конце концов, именно капитан был признан лучшим игроком того финала. Тем, благодаря кому «Ливерпуль» выиграл Кубок чемпионов. Первый с 1984 года.

— На международном уровне я провел 114 матчей за сборную Англии. Я был горд надевать футболку с Тремя львами и имел честь быть капитаном своей национальной команды. Я всегда с гордостью буду оглядываться на те годы. Считаю, что мне очень повезло прожить такую карьеру.

В интервью, которое Джеррард дал Гари Линекеру, полузащитник объяснил свое решение завершить карьеру.

— На самом деле, есть несколько причин. Ты всегда ощущаешь, когда твое время подходит к концу. Тело начинает говорить с тобой. Боли и ломота становятся все регулярнее. Ты отчетливо чувствуешь эти изменения на футбольном поле. За последние пару лет я почувствовал, что становлюсь медленнее и уже не могу делать то, что делал раньше. В предыдущие три-четыре месяца в «Гэлакси» я получил слишком много травм. Немного неприятно это ощущать и признавать. Думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы закончить.

Буду ли я скучать? Сто процентов. Я из той категории людей, которая любит играть в футбол, которая любит саму игру. Я люблю тренироваться каждый день на базе. Я люблю соревноваться. Люблю ездить на гостевые игры. Я люблю каждую минуту в футболе, так что, безусловно, я буду скучать.

Зная любовь Джеррарда к футболу, а также принимая во внимание его слова о том, что «скоро мне будет что вам сообщить», можно не сомневаться, что Стивен займется тренерской деятельностью в родном «Ливерпуле». Он отказал боссу клуба «МК Донс» возглавить команду в качестве главного тренера, объяснив это тем, что «мне еще рановато». Зато от работы в молодежной академии родного клуба он вряд ли откажется. По информации The Telegraph, именно такое предложение имеет сейчас уже экс-футболист.

За свою долгую карьеру Стивен Джеррард выиграл 11 трофеев, среди которых Лига чемпионов, Кубок УЕФА, два Кубка Англии, три Кубка Лиги и так далее. Однако нет в нем, пожалуй, главного — золотых медалей чемпионата Англии. Драма, случившаяся в матче с «Челси» 2,5 года назад, могла произойти только с ним. Звучит парадоксально, но она лишь подтвердила величие Джеррарда и вознесла его на какую-то недосягаемую высоту. Такой жестокий сценарий могла написать только Жизнь. Поскользнувшись на ровном месте в центре поля, он, видимо, понял, что выиграть АПЛ ему просто не суждено. Но разве от этого померкло величие Стивена Джеррарда?

* Соцсеть, признанная в России экстремистской