«Челси» снова в игре

Обозреватель ВВС Джонатан Стивенсон, подводя итоги 15-го тура английской премьер-лиги, отметил первое поражение «Манчестер Сити», судьбоносную роль Дэниэла Старриджа и неудачную игру горожан в обороне.

Они были непобедимы на протяжении 14 матчей, устанавливая один за другим новые рекорды, забивая голы на любой вкус, и всем своим видом демонстрировали, что намерены не просто выиграть чемпионат, а еще и сделать это красиво.

Так бы все и продолжалось, не случись «Манчестер Сити» одним холодным, мерзким, дождливым вечером приехать на «Стэмфорд Бридж»… И интрига в чемпионате вновь возродилась.

Не прошло и полутора минут с начала матча, как Серхио Агуэро будто по отрепетированному сценарию ускользнул от Джона Терри и отпасовал Марио Балотелли. Итальянец не упустил своего шанса продолжить борьбу за звание лучшего бомбардира чемпионата и вывел «Сити» вперед.

На протяжении 25 минут гости были безжалостны к «Челси», как колючий ночной дождь. Агуэро неизменно оказывался в нужном месте в нужное время, словно по мановению волшебной палочки, а Балотелли с Сильвой с удовольствием терзали оборону противника.

И вдруг неожиданно все изменилось. «Горожане» упустили нити игры, которые, казалось, держали в руках крепче некуда — стали грешить длинными и неточными передачами, зачем-то усложнять все в очень простых ситуациях. Почему? Да просто потому, что «Челси» стал действовать иначе. Оборона стала играть плотнее и надежнее, к ним подтянулись Ориоль Ромеу и Рауль Мейрелеш, и вот уже у «МС» не осталось пространства для маневра.

Именно так и удалось «Челси» зацепиться за матч, который поначалу проходил только около одних ворот, и начать создавать хоть какие-то сложности для соперника. Стоит отметить неутомимого Рамиреса, который раз за разом ухитрялся успевать на подмогу и к своим бомбардирам, и к опорникам.

Дал о себе знать и Дэниэл Старридж. 22-летнего нападающего два года назад «Ман Сити» на просмотре забраковал, посчитав, что он недостаточно хорош. Форвард отомстил своей скоростью, изворотливостью и желанием во что бы то ни стало обыграть Гаэля Клиши. В итоге француз вынужден был покинуть поле, не проведя на нем и часа.

Старридж вообще сыграл в матче ключевую роль. Поучаствовав в удалении Клиши, он за восемь минут до конца поединка нашел своим точным ударом руку Джелеона Лескота, после чего вышедший на замену Фрэнк Лэмпард великолепным ударом с «точки» оформил победу своей команды.

«Сити» был повержен, а «Челси», казалось, праздновал победу в премьер-лиге. Футболисты завалились кучей на газон, болельщики в восторге скакали на трибунах, а черная туча, нависшая над главным тренером Андре Виллашем-Боашем дней десять назад, исчезла сама собой.

Португальский специалист сразу пресек всякие рассуждения о том, что «Челси» так хотелось прервать победную серию «МС», подчеркнув, что его команда просто сосредоточилась на своей игре. «Мы победили, и это позволило нам вернуться в чемпионскую гонку. Семь очков отставания в этой лиге не значат ничего. В Англии так много команд, которые ведут борьбу за титул!»

Наставник «горожан» Роберто Манчини, в свою очередь, тоже нашел положительный момент в произошедшем: «Вы видели, как „Челси“ праздновал победу? Это показатель того, насколько серьезным соперником мы сейчас являемся».

Это, безусловно, так. И теперь все с нетерпением будут ждать поединка на «Этихад Стэдиум» в воскресенье, чтобы посмотреть, как «Сити» отреагирует на свое первое поражение в сезоне. Причем принимать им придется «Арсенал», который сам сейчас находится в девяти очках от лидера и набрал неплохой ход.

Без дисквалифицированного Клиши и травмированного Александра Коларова Манчини придется поломать голову над тем, кто сыграет слева в защите, да и вообще над оборонительными порядками в целом. Ведь редут, который пропускает в восьми матчах подряд, совсем не соответствует чемпионским амбициям клуба.

Джонатан Стивенсон, BBC, специально для Sportbox.ru