Почти Майкл Джордан, почти НБА

В преддверии решающей стадии плей-офф Единой лиги хотелось бы подвести небольшие итоги четвертьфинальных серий, последняя из которых закончилась в минувший понедельник. Главное здесь мне видится в том, что столь популярный в Америке формат серийности в матчах на выбывание постепенно приживается и в европейском баскетболе.

Играть не как в старину дома и на выезде, а потом по-колхозному считать дояркам трудодни — разницу заброшенных и пропущенных мячей, а проводить несколько игр — это именно то, что на поздних стадиях долгого турнира так привлекает болельщиков. Особенно интересно за такой баскетбольной дуэлью следить глазами тренера, пытаясь предугадать, какие изменения по ходу серии они могут внести в действия своих подопечных, каких коней поменять на переправе. Потому что когда в рамках такой экспресс-серии соперники знают друг друга, как облупленных, решающим фактором может стать любая деталь, малейшее изменение в плане на игру.

Вспомните, например, как воспрянули духом после первых двух поражений в Каунасе баскетболисты «Нижнего Новгорода» в серии против «Жальгириса» на своей площадке. Как ведомые болельщиками и капитаном Семёном Антоновым обыграли они литовский клуб в третьем матче, как близки были к успеху и к равенству в счете в четвертом. Да, немного не хватило опыта в умении вести игру в напряженных концовках, но в этих четырёх поединках нижегородцы, уверен, приобрели не меньше баскетбольной мудрости, чем за весь регулярный сезон.

Несмотря на одну победу «Красных Крыльев» в серии с ЦСКА, ожидаемой борьбы тут все-таки не получилось. Не получилось, скорее, по объективным причинам, а именно из-за травм двух ключевых игроков самарцев — Никиты Балашова и Дмитрия Кулагина. А также явно не напрягавшихся в конце длинного сезона «красных» американцев. Хотя видно было, что и армейцы временами ходили по площадке пешком, но результата добились, а это главное.

Самой лёгкой победы со счетом 3:0 на стадии четвертьфинала добились подмосковные «Химки» над рижским ВЭФом. Несмотря на то, что в составе последних в этом сезоне выступает один из самых зрелищных игроков в Европе американец Эрл Роуланд. А вот в серии «Локомотив-Кубань» — УНИКС все мы ждали гораздо более напряженной борьбы. Но явно испытывающие творческий кризис казанцы смогли выиграть только одну встречу. Правда, какую! В ней сам Майкл Джордан вселился в тело игрока УНИКСа Майри Четмана, который своим трехочковым попаданием на последних секундах принёс казанцам единственную, но одну из самых красивых побед всего сезона.

Таким образом, главным итогом четвертьфиналов стадии плей-офф Единой лиги, на мой взгляд, является то, что игры были реально смотрибельными, а баскетбол — высококлассным. И проходи они, например, параллельно с матчами плей-офф НБА, я бы, может быть, и не переключил канал. Насчет НБА, конечно, преувеличил, а вот на Евролигу с матчей плей-офф Единой лиги точно бы не переключил!