Дядюшка Дрю со стальными... нервами

Концовка седьмого матча финальной серии с лихвой окупила все прошлые, где то «Голден Стэйт» громили «Кливленд», то наоборот, не оставляя надежды на интригу, достойную финала. Здесь же мы, наконец, увидели борьбу до самого конца, как и положено в главной игре сезона.

Те, кто смотрел матч, наверняка помнят те эпичные две минуты при счете 89:89, когда обе команды носились от одного щита к другому и отчаянно пытались изменить счет на табло — безуспешно. Леброн промахивался из-под кольца, а Карри и Грин не реализовали дальние броски. Потом, выйдя после таймаута, 24-летний Кайри Ирвинг взял инициативу в свои руки и за 55 секунд до окончания матча бросает «трешку» через руки Стефа Карри. И забивает.

После этого «Голден Стэйт» отыграться уже не смогли.

О такой драматичной концовке в финале НБА Ирвинг вряд ли мог думать, придя в лигу 19-летним парнем после года в университете Дьюка. Не отыграв там и полного сезона из-за травмы и набирая в среднем 17,5 очков за матч, весной 2011 года Ирвинг покинул университет и выдвинул свою кандидатуру на драфт НБА.

Его приход в лигу совпал с тем знаковым первым сезоном «Кавальерс» без Леброна Джеймса. Не удивительно, что для обескровленного «Кливленда» тот сезон оказался провальным: 63 проигранных встречи — это был почти худший показатель за всю историю команды. В итоге под первым номером драфта «Кавс» выбрали разыгрывающего Кайри Ирвинга, и так началась история Дядюшки Дрю в НБА, которая спустя пять лет привела его к чемпионству.

Как Леброн короновал «Кливленд»

Когда ты приходишь в команду, все еще переживающую потерю в составе лучшего игрока современности, находящуюся на дне турнирной таблицы, на твои плечи сразу ложится непростое бремя лидера. Приходится оправдывать большие ожидания. И Ирвинг с этим справлялся с первого года, демонстрируя стремление бороться до конца и побеждать. Он сразу стал основным разыгрывающим команды и в своем дебютном сезоне 2011/2012 практически единогласно был признан лучшим новичком года с показателями в 18,5 очков и 5,4 передачи в среднем за игру. Уже во втором сезоне Кайри был приглашен на Матч звезд НБА, а в 2014 стал самым полезным игроком All-Star Game.

Ирвинг действительно стал одним из самых ярких игроков своего поколения. «Кавс» в течение трех лет имели право выбора на драфте в числе первых пяти команд, но лишь Ирвинг смог стать настоящим лидером. Он устанавливал свои рекорды результативности, ему пророчили славу лучшего разыгрывающего современности.

Кайри обладает поистине потрясающим набором баскетбольных навыков: от выигранного конкурса трехочковых во время звездного уикенда до звания одного из лучших дриблеров лиги. Для Ирвинга не очень-то и важно, кто находится против него в защите: его индивидуальное мастерство позволяет убрать с дороги практически любого. Продолжая традиции великого Аллена Айверсона, Кайри отлично исполняет кроссовер, отлично владеет мячом и имеет хороший поставленный бросок. При этом он обладает колоссальной уверенностью в себе, которая позволяет решать игру в тяжелых концовках. Ирвинг является одним из самых лучших баскетболистов в «клатче», то есть в самые напряженные моменты игры.

Помимо результатов на паркете, Кайри сделал из своего имени бренд вне площадки и стал привлекательным лицом для спонсоров. Многие помнят нашумевшую вирусную рекламу Pepsi с участием Дядюшки Дрю — загримированного под старика Кайри Ирвинга, который «рвал» на уличных площадках дерзкую молодежь. Реклама стала настолько популярной, что пришлось снимать продолжение, а прозвище намертво к игроку прицепилось (к слову, баскетболист лично создал своего персонажа и занимался режиссурой роликов). В 2014 году у Ирвинга появилась собственная линия кроссовок.

Но не все так гладко, как кажется на первый взгляд. Во-первых, классическим разыгрывающим, по сути, Ирвинг никогда и не был. Ведь первая опция разыгрывающего — передача, и с ними в статистике Кайри часто наблюдались проблемы, на что жаловались его партнеры еще до возвращения Джеймса. А уж когда Леброн снова оказался в «Кливленде», пришлось умерить свое эго и расставаться с мячом чаще, чем Ирвинг к тому привык. Поэтому Кайри потребовалось определенное время, чтобы наконец сыграться с лучшим игроком лиги и почувствовать себя явной второй звездой в команде.

Доходило до абсурда: первый номер уходил с площадки с одной результативной передачей за весь матч. Ведь находиться в тени Короля для человека, который привык быть лидером, рисковать и брать игру на себя, — не самая простая задача. Но Кайри учился с этим справляться.

Во-вторых, Ирвинг оказался если не хрустальным, то, по крайней мере, не очень прочным. В отличие от Тристана Томпсона, выбранного на том же драфте-2011 и не пропустившего ни одного матча в составе «Кавальерс», Ирвинг часто страдал от различных повреждений еще со времен университета. Плечо, спина, кисть правой руки, голеностоп и даже сломанная челюсть — многочисленные травмы не позволяли разыгрывающему проводить сезоны без пропусков, часто приходилось играть через боль и на уколах. И именно травма колена не позволила Ирвингу помочь своей команде в серии против «Голден Стэйт» в финале-2015: Кайри не смог доиграть первый матч и выбыл почти на полгода, восстанавливаясь после операции.

А ведь именно Ирвинга выделяли в качестве той силы, способной противостоять Стефу Карри: два равных по силе дриблера со стабильными бросками должны были сойтись в финале еще год назад. Но не сложилось. Не сложилось и породило множество риторических вопросов в стиле «а что было бы, если…».

Поэтому Ирвингу было что доказывать в этом сезоне. Тяжелое восстановление игровой формы, долгий поиск той самой командой химии в «большой тройке», невзрачное начало финальной серии и множество вопросов о том, а кто же все-таки Кайри Ирвинг в этой команде: лидер или просто талантливый парень, один из. Выдав в важнейшем пятом матче серии 41 очко, он доказал, что явно не второе. Он вовремя брал на себя инициативу, когда не шло у Леброна, совершал сумасшедшие проходы, забивал важные броски. А в седьмом матче финала, за 55 секунд до конца, при ровном счете, он не отдал мяч Леброну в очередной раз, как подобает классическому разыгрывающему, а просто бросил сам. Сделал то, что любит и умеет. Поверил в свой бросок и выиграл первое чемпионство для «Кливленда».

Татьяна Кузьмичева, Sportbox.ru

* Соцсеть, признанная в России экстремистской