Блок-шот. Маленький Моцарт большого баскетбола

Баскетбол - это не только рыжий мяч и разлинованный кусок паркета 28 на 15 метров, это площадка, на которую направлены софиты, где помимо блеска кубков и медалей можно разглядеть бледный оттенок на лицах тех, кто так и не сумел достичь успеха. Судьба накрыла их самым жестоким образом в момент, когда они, оттолкнувшись, взмыли ввысь навстречу собственной мечте. В серии материалов под общим названием «Блок-шот» Sportbox.ru расскажет о тех баскетболистах, чьи судьбы и карьеры сложились трагически.

Имя хорвата Дражена Петровича знают все, но по-настоящему знают о нем немногие. Одно время он был одним из лучших атакующих защитников НБА, чей контракт на этой позиции по величине был вторым после Майкла Джордана, он был лучшим снайпером «Нью-Джерси Нетс», его номер навсегда выведен из обращения команды, и его жизнь оборвалась так внезапно и так не вовремя. Хотя когда и чья жизнь обрывается вовремя...

Начало

Первый эпизод — это крохотный - население всего 37 тысяч - хорватский город Шибеник, который родившийся там баскетбольный уникум фактически нанес на карту Европы. Помню, как в одном из обозрений НБА, записанных с РТР, у жителей Шибеника спрашивали, чем знаменит их город, все они отвечали - Дражен Петрович. А затем, когда журналист называл им имя Николая Тавелича, рассеяно пожимали плечами. Так для справки, Тавелич - первый хорватский святой и покровитель Хорватии. В конце концов, не все люди настолько религиозны, чтобы знать наперечет имена святых, но этот эпизод лишний раз подчеркивает, с какой религиозной фанатичностью югославы относятся к баскетболу.

Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Это не просто стереотип. После того как в 15 лет Дражен привел свою домашнюю команду к титулу чемпиона Югославии среди юношей, он стал местной звездой, а в 17 был признан лучшим спортсменом Шибеника. В 19 он сделал чемпионом Югославии уже взрослую команду «Шибеника», это был первый спортивный титул за всю историю ее существования. Петрович был необычайно предан своему городу, но даже любовь к родному дому не могла пересилить его природную тягу к соперничеству, конкуренции, и желание громких побед.

В 1983-м загребская «Цибона» с жадностью загребла амбициозного Дражена, которому тут же по иронии судьбы пришлось выйти против обедневшего «Шибеника». 56 очков и коротенькая ремарка - вот и все, что досталось «Шибенику» от молодого таланта: «Любовь любовью, но когда я выхожу играть, оставляю эмоции за пределами площадки. Я не узнаю никого, кроме партнеров по команде. Если бы мне пришлось обыграть этого соперника еще раз, я бы сделал это снова».

Европейская звезда

Профессионализм и понимание игры, приправленные фантастическими навыками, были чересчур соблазнительным деликатесом, чтобы против него устоял даже такой искушенный гранд, как мадридский «Реал». Вскоре Петрович подписал контракт на 1,5 миллиона за 4 года — беспрецедентное соглашение для тех времен. Ему был всего 21 год. Глядя на игру Петровича, создавалось впечатление, что для него, как и для Моцарта, не существуют такие понятия, как «разница в классе» или «новый клубный уровень». Какая разница, где демонстрировать свою одаренность? Петрович солировал в «Реале», будто тот был заштатным «Шибеником». 47, 35, 62 очка - вот лишь некоторые из его сольных выступлений, а в качестве подмостков служили сильнейшие турниры Европы.

Большим амбициям — лучшая лига мира

Все это были лишь намеки на расцвет Петровича. Ведомая им сборная Югославии в 1989 стала лучшей командой континента, а в 1990 - и всего мира. Все уже знали, что последует дальше, и лучше всех это понимал сам Петрович: «Европе больше нечего мне предложить. Я выиграю еще один Кубок европейских чемпионов? И что? Сейчас только НБА является для меня приоритетом. Не знаю чего ждать от этой лиги, но уверен, смогу заиграть там».

Тут будет уместна параллель с футболом. Практически в то же время, в 1989-м, «Ювентус» приобрел у киевского «Динамо» блистательного Александра Заварова. Причем украинец покупался не как очередная заморская диковинка, а как игрок, который должен был заменить закончившего карьеру Мишеля Платини. В той же ситуации оказался и хорватский баскетболист, которому руководство «Портленд Трэйлблейзерс» неспроста отмерило 3,6 миллиона на 3 года и пообещало место в стартовой пятерке.

Петрович - игрок "Нью-Джерси Нетс". Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Петрович согласился, но как выяснилось позже, он был совершенно прав, говоря, что не знает чего ждать. В дебютный год Дражена «Портленд» вышел в финал, но едва ли хорват мог считать себя причастным к этому успеху: 12 минут, 7 очков в среднем за матч - не те цифры, к которым он привык. Лидеры команды разыгрывающий Терри Портер и Клайд Дрекслер не спешили сдавать позиции, и вместе с минутами их игрового времени рос градус напряжения между Петровичем и главным тренером Риком Адельманом. В следующем году негодование начало кипеть еще пуще, и в середине сезона хорвата обменяли в «Нью-Джерси Нетс».

Его команда

К тому моменту в сети к «Нью-Джерси» попадалась лишь мелкая рыба, да редкие победы, сезон команда окончила с показателями 26 побед и 56 поражений. Наверное, это был первый раз, когда для Петровича был не важен конечный результат. Его статистика увеличилась до 12 очков в среднем за матч, и с показателем точности в 44 процента он занял вторую строчку в рейтинге лучших дальнобойщиков лиги.

В следующий год он выбивал уже по 20 очков, и в дуэте с хулиганистым первым номером драфта Дерриком Коулмэном вывел «Нетс» в плей-офф впервые за 6 лет. Там они сподобились выиграть лишь один матч, в котором Петрович набрал 44 очка.

Олимпийское серебро

Дражен Петрович против Майкла Джордана на Олимпиаде в Барселоне. Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

В НБА постепенно начали понимать, какое сокровище оказалось у них в руках, а после Олимпиады-1992 многие команды и вовсе разуверились в собственной скаутской системе. Финальная сшибка Джордана и Петровича стала не просто вишенкой на торте, а целым вишневым садом, разбитым перед магазином кондитерских изделий. Джордан набрал 22 очка, Петрович - на два больше, но результат противостояния всем известен – Dream Team одержала победу, хорваты стали серебряными призерами Барселоны.

Маленький Моцарт вернулся в НБА, понурив голову не только из-за поражения, игрок сильно переживал последствия конфликта между ним и его ближайшим другом центровым Владе Дивацем. Эту полную щемящего драматизма историю невозможно втиснуть в рамки скромной статьи, поэтому настоятельно советую вам посмотреть интереснейший документальный фильм Once Brothers, в котором очень подробно рассказывается об отношениях этих двух выдающихся баскетболистов.

Первый после Джордана

Олимпиада и стабильная игра за «Нетс» выдвинули Петровича в ранг элитных атакующих защитников, и после окончания его соглашения с «Нью-Джерси» руководство подписало с игроком новое соглашение суммой 14 миллионов на 4 года. Хорват стал самым высокооплачиваемым атакующим защитником лиги после Майкла Джордана.

По окончании сезона 1992-1993, в котором он стал лучшим снайпером своей команды - 22 очка за игру, Дражен поехал в Польшу на отборочные игры к чемпионату Европы 1993. Там в 6 матчах он набирал в среднем по 33 очка и был признан лучшим игроком отборочного турнира.

Трагический финал

Дражен Петрович мало чего боялся. Он не боялся говорить правду тренерам в лицо, не боялся высказывать свое отношение к войне, расколовшей его родную страну на несколько частей, и уж тем более он не боялся летать на самолетах, как об этом пишут некоторые. Он просто хотел отдохнуть, выспаться. К 28 годам Петрович жил настолько интенсивно, что у иных бы уже случился инфаркт. Но Маленький Моцарт ушел иначе, как счастливый человек - во сне.

Попрощавшись с партнерами по сборной, улетавшими из Франкфурта в Загреб, Дражен сказал, что заедет к другу в Мюнхен и будет дома через день после их прилета. Вместе со своей девушкой немецкой баскетболисткой Кларой Саланци и ее подругой Хилаль Эдебаль они ехали на машине в июньской теплой дымке. Как оказалось, Петрович ехал на встречу с вечностью. Внезапно вылетевший перед машиной грузовик развернуло боком таким образом, что не пристегнутый Дражен, сидевший рядом с водителем, словно взмыл в невесомость, будто навстречу кольцу. По свидетельствам выживших девушек, он приземлился жестко, и одновременно с этим раздался звук, похожий на гулкий сильный шлепок, будто кто-то ударил его.

Смерть Петровича стала ударом для всей Хорватии. Отложив на время распри, вместе с соседями скорбили сербы, боснийцы, албанцы. В НБА команды выходили с траурными лентами, клубы устраивали предматчевые траурные церемонии. Через несколько лет «Нетс» увековечили его 3-й номер, а лига вела его имя в Зал славы. Может, 28 лет - не слишком юный возраст, а достаточный для того, чтобы оценивать уже сделанное в жизни, но только не в случае с лучшим хорватским спортсменом 20-го века Драженом Петровичем, который мог достичь еще большего.

Антон Шатров, Sportbox.ru