Гран-при Австралии: грустный праздник

Старт формульного сезона — самый большой праздник для поклонников автоспорта. Но в этот раз он пройдет в траурных тонах.

За сутки до первых свободных заездов чемпионата мира-2019 ушел из жизни гоночный директор «Ф-1» Чарли Уайтинг. Он прожил 66 лет, 42 из которых отдал «королеве автоспорта», пройдя путь от обычного механика до одного из самых влиятельных людей в мире больших скоростей. В последние годы к работе Чарли и возглавляемой им бригаде стюардов было много вопросов, но нельзя не признать его огромный вклад в области безопасности и поведения гонщиков на трассе. Смерть Уайтинга стала шоком для пилотов, сотрудников ФИА и Liberty Media, а также для организаторов Гран-при Австралии, которым срочно пришлось искать замену британцу. В Мельбурне исполнять обязанности директора гонки будет Майкл Маси, занимающий аналогичную должность в местной серии V8 Supercars.

Если же говорить о спортивной составляющей первого уик-энда сезона, то нельзя не отметить, что в последние годы власть в Австралии захватила «Феррари». 5 лет подряд Льюис Хэмилтон берет поул на этой уникальной городской трассе, но за все это время одержал лишь одну победу. А вот гимны Германии и Италии в честь Себастьяна Феттеля и «Феррари» звучат над «Альберт-парком» вот уже два сезона кряду. Впрочем, как мы знаем, хорошая форма скудерии на тестах и в первых Гран-при вовсе не говорит о том, что красные пройдут катком по всему чемпионату. Всезнающие букмекеры называют Феттеля фаворитом предстоящей гонки, но титул отдают Хэмилтону. 

В эти выходные мы сможем понять, где же в данный момент действительно находится «Ред Булл». На тестах «быки» только знакомились с новыми моторами от «Хонды» и не стремились показать результат, но в субботу мы узнаем, остались ли они представителями «большой тройки» или опустились в средний класс, где их с распростертыми объятиями ждут «Рено», «Хаас» и остальные. Будет забавно, если в Мельбурне «Ред Булл» окажется медленнее «Торо Россо». Команда Даниила Квята имеет за спиной год работы с японскими двигателями, что может вылиться в небольшое преимущество перед старшим братом.

Кроме того, в воскресенье вступит в силу главное новшество сезона — дополнительное очко за лучший круг в гонке, которое будет начисляться пилотам, финишировавшим в топ-10. С таким стимулом стоит ожидать падение многих гоночных рекордов трасс. Но вряд ли это произойдет уже в Австралии. Лучшее время на этом треке в гоночной конфигурации вот уже 15 лет принадлежит Михаэлю Шумахеру — 1.24,125. Прошлогодний же лучший круг, показанный Даниэлем Риккьярдо, слишком далек от этих цифр — 1.25,945. Впрочем, новые машины уже сейчас быстрее предшественниц, хотя им только предстоит раскрыть свой потенциал. И сделают они это уже очень скоро.

Гран-при Австралии

Пятница 15 марта

4:00 Первая тренировка — прямая трансляция на Sportbox.ru и ТК «Матч! Арена»

8:00 Вторая тренировка — прямая трансляция на Sportbox.ru и ТК «Матч! Арена»

Суббота 16 марта

6:00 Третья тренировка — прямая трансляция на Sportbox.ru и ТК «Матч ТВ»

9:00 Квалификация — прямая трансляция на Sportbox.ru и ТК «Матч ТВ»

Воскресенье 17 марта

8:10 Гонка — прямая трансляция на Sportbox.ru и ТК «Матч ТВ»

* Соцсеть, признанная в России экстремистской